Традиція прикрашати новорічну ялинку з'явилася в Вірменії недавно, трохи більше ста років тому. У XVIII столітті, коли за указом католікоса Симеона Ереванці 1 січня стали вважати початком нового року, вірмени прикрашали будинки оливковими гілками.
Переказ про появу у вірмен новорічного дерева відсилає на 4,5 тисячі років тому, в язичницькі часи, коли жив торгом - батько прародителя Айка .
Одного разу на початку весни, напередодні нового року - Аманора, який зустрічали в день Весняного рівнодення, - вперше з тих пір, як пішли води потопу, вдарили сильні морози і на горі Арарат НЕ розтанув сніг. Морози спустилися в долину, і Торгом, щоб врятувати абрикоси, вирвав з коренем з землі дерева і поніс їх додому. Інші зробили те саме.
Незабаром настав новий рік, жителі села стали веселитися, виходити на вулицю, вітати один одного, дарувати подарунки, пригощати вином і, сп'янівши, пішли танцювати. Хтось із селян приніс з дому абрикосове дерево, поставив його на землю, і всі встали в хоровод. Потім інші винесли свої дерева і почали вішати подарунки на гілки. Посвяткували на славу!
Наступної весни морозів не було, але людям так сподобалося минулорічне гуляння, що вони вирішили винести зі своїх садів абрикосові дерева і знову проробити те ж саме. З тих пір це стало традицією.
Замість цілого дерева іноді ставили зелені гілки, але неодмінно їх прикрашали. Так дерево отримало назву «тонацар» (տոն - свято, ծառ - дерево), і незважаючи на те, що дата святкування нового року не раз змінювалася, звичай пройшов крізь століття, зберігшись і понині.
В наші дні зелена пухнаста ялинка - жива чи штучна - міцно утримує свої позиції, але іноді невгамовна фантазія дизайнерів створює «тонацари» такими:
Що ж до святкування Нового Року, то Новий рік в Вірменії, як і в більшості країн світу, святкується в ніч на 1 січня. Вірмени остаточно готуються до свята і починають відзначати його 30 грудня. Вони традиційно зустрічають Новий рік у колі сім'ї за рясним і розкішним столом. У будинок з'їжджаються всі діти і близькі родичі.
Серцем зимових свят є Єреван. Напередодні Нового року на центральній площі столиці (Площі Республіки) встановлюється головний атрибут - новорічна ялина, прикрашена блискучими гірляндами.
Навколо площі розгортається ярмарок, на якій можна придбати прикраси, сувеніри та подарунки. 30 грудня навколо ялинки проходять святкові вистави для дітей за участю Діда Мороза, Снігуроньки та казкових героїв. 31 грудня на Площі Республіки проводиться велика новорічне шоу, на якому виступають популярні зірки естради та діджеї столиці.
До XXV століття до нашої ери вірмени святкували Новий рік (Аманор) в день весняного рівнодення - 21 березня. Вони відзначали його з розмахом, зверталися до богів родючості з молитвами і дарами, просячи про гарний урожай. Пізніше з'явився другий Новий рік - Навасард, який святкувався 11 серпня десятки століть. 1 січня стало в Вірменії офіційним початком Нового року в XVIII столітті.
Улюблена традиція вірменів - зустріч Нового року в колі найближчих родичів. Господині заздалегідь запасаються кращими продуктами і делікатесами до святкового столу. Запрошені гості приносять в будинок горіхи, які розкидають по підлозі. Такий обряд є побажанням благополуччя і процвітання. Перед святковою вечерею кожен присутній з'їдає по ложці меду, що символізує щастя і радість.
Напередодні Нового року вірменські господині випікають традиційний хліб - гату, який прикрашають фігурками у вигляді тварин або храмів. Домашній хліб символізує родючість. У вірмен є прикмета, що перед Новим роком брати хліб у борг - поганий знак.
На святковому столі можна побачити різноманітність колоритних страв: бастурму (в'ялена яловича вирізка), пасуц толму ,, зимову толму - яловичий фарш, загорнутий у виноградне листя, карі-кюфта (відбивна парна телятина). На десерт в вірменських будинках подають свіжі фрукти і національні солодощі: анушапур (суп з сухофруктами), пахлаву з волоськими горіхами, хапаму (гарбуз, фарширована рисом, горіхами, сухофруктами і медом). Глави сімейств вимовляють традиційні тости за чарками горілки, келихами вина або коньяку.
Святковий стіл при зустрічі 2018 року Собаки повинен ломитися від страв - за прикметою, це обіцяє достаток весь майбутній рік. Однак не можна щоб на тарілках красувалися недоїдені страви - краще зменшити порцію, але обслужити рідних або запрошених при необхідності кілька разів.
Не варто включати в святкове меню страви з раків або омарів - а то весь майбутній рік будете «задкувати» назад. А от м'ясні страви з додаванням овочів обов'язково припадуть до душі господареві року.
Традиційно вважається, що того, в чий келих наливаються залишки з пляшки, неодмінно в новому році буде щасливий.
Батьки заздалегідь готують дітям солодощі та іграшки, які кладуть під подушку, ялинку або в шкарпетки. Господар будинку вручає за столом символічні подарунки домочадцям і гостям.
Люди здавна оточували таке свято як Новий рік безліччю прикмет і забобонів. Ми - вірмени від забобонів також не пасемо задніх і пов'язано це з тим, що людина прагне убезпечити себе від нещасть і гарантувати везіння і удачу на весь майбутній рік, виконуючи нескладні ритуали. Багато дій стали настільки звичними, що сприймаються скоріше як приємні звичаї.
Забобони, відомі практично кожному - 31 грудня та 1 січня не треба виносити сміття, інакше є небезпека позбутися всього найкращого, що є в будинку. На столі не місце битою посуді зі сколами або тріщинами. Собаці це точно не сподобається. Посуд краще вибирати або чисто білу, або виготовлену з кришталю.
Користується народною любов'ю і така прикмета: коли годинник почне працювати останньої хвилини старого року, в келих кладеться монетка (попередньо добре відмита содою). Шампанське випивається, а монетка зберігається в гаманці, приносячи фінансову стабільність.
З наступаючим Новим роком! Автор: Георг Хачатурян
