Православна церква відзначає 9 січня день пам'яті Стефана Первомученика, а на Русі говорили, що саме з цього дня, коли зазвичай тріщать Різдвяні морози, починається справжня зима.
«В пастухи наймешся - все село у тебе в боргу буде», - говорили селяни в цей зимовий день, коли в російських селах наймали пастухів. Кандидатів на цю відповідальну посаду в цей день вшановували і пригощали всім селом, щоб пастухи цілий рік не кривдили і уважно стежили за домашньою худобою. Наймали в цей день на Русі та інших працівників, які могли 9 січня відкрито і без всяких наслідків для себе висловити роботодавцю своє незадоволення і відмовитися укладати з ним договір, так як: «На Святого Стефана кожен собі пан».
Крім того, 9 січня селяни особливу увагу приділяли коням. Коней в цей день на Русі було прийнято поїти посрібленою водою, щоб вони не хворіли, а також були смирними і слухняними цілий рік. Посріблену воду селяни отримували зі звичайної води, пропущеної через сито (шапку) з срібним предметом всередині.
В цей же день селяни могли на цілий рік вперед захистити свою хату і город від нечистої сили. У народі вірили, що ніяка нечисть не ввійде до дому або на ділянку, якщо на Стефанов день встановити по кутах осикові кілки.
Не варто забувати про те, що з 7 по 19 січня на Русі йшли Святки, під час яких народ дозволяв собі широко і відкрито займатися тим, що Православна церква в звичайний час вважає гріхом - ворожіння, обряди і т.д.
Одним з найпопулярніших святочних обрядів на Русі, що проводяться 9 січня, був обряд захисту від пристріту. Селяни встановлювали на засніженій Червоній гірці по колу 12 жердин, поруч з якими незаміжні дівчата зливали воду в згубну чашу, щоб «змити з серця тугу». Потім ця вода виливалася в центр кола.
Популярні на Русі в Стефанов день були і святочні обряди на гроші. У народі говорили, що людина, що бажає поліпшити своє матеріальне становище, повинен на Святки дотримуватися кількох правил. Чи не дозволялося в цей час викидати у відро для сміття хлібні крихти, так як разом з крихтами людина відправляє в сміття свій достаток. Тому селяни в ці дні намагалися прибрати зі столу всі крихти і згодувати їх птахам або домашньої худоби, щоб «удача не залишала їх цілий рік, а гроші самі текли їм в руки». Крім цього під час Святок в будинку, за народним повір'ям, обов'язково потрібно запалювати ароматичні палички із запахом кориці, гвоздики або ванілі, так як ці запахи приваблюють в хату багатство і достаток. Ще одним засобом для притягнення грошових потоків селяни вважали велику купюру, покладену 9 січня в красиву коробочку. Вважалося, що «гроші потечуть до людини рікою», якщо він збереже цю банкноту і буде час від часу їй милуватися.
Найпопулярнішим ворожінням на 9 січня на Русі вважалося ворожіння на заміжжя. Дівчата в цей день розсипали на столі в хаті насіння, які потім слід було перерахувати. Якщо число виходило парних, то красуня вже в цьому році повинна була зустріти свою другу половинку і, можливо, вийти заміж. Якщо ж на столі лежало непарна кількість зерен, то рік у дівчини буде невдалим для любовних романів.
Діти, що з'явилися на світ 9 січня, як правило виростають зразковими і господарськими сім'янинами, а від пристріту і псування цих людей захистить талісман з олександрита. До речі, іменини сьогодні відзначають чоловіки і жінки з такими іменами, як: Олена; Антоніна; Олена; Давид; Йосип; Степан; Тихон; Федір; Ферапонт і Яків.
Народні прикмети на 9 січня:
- Іній на деревах - до хлібородні році;
- Снігопад - до врожаю грибів і ягід;
- Ворони на землі копошаться - до відлиги, а на верхівках дерев сидять - до похолодання;
- Маленькі птиці зникли з двору - скоро почнеться снігопад;
- Кінь на землю лягає - до відлиги, а неспокійно поводиться - до настання морозів;
- Туман над полем - до тепла;
- Заєць прибіг до людського житла - скоро почнуться люті морози;
- Червона Місяць - до теплої погоди з опадами у вигляді снігу;
- Гуси підтискають лапки - до морозу. Копита у коней спітнілі - чекай тепла.