Науково-дослідний комплекс "Біосфера-2". фото biospherics.org
У першому ісселдованіі організатори експерименту хотіли переконатися в тому, що люди здатні створювати колонії в космічному просторі. На початку дев'яностих вісім американців погодилися прожити два роки в запечатаному "тераріумі" площею 1,2 га, що знаходився в пустелі Сонора.
Сьогодні, через два десятиліття, "Біосферу-2" населяють тільки таргани, нематоди, равлики, божевільні мурахи і різноманітні риби. Але в травні у комплексу почнеться нове життя: вчені хочуть з'ясувати, як ми впораємося з глобальним потеплінням. Проект Land Evolution Observatory (10 років, $ 5 млн) допоможе зрозуміти, як рослинність, рельєф і інші чинники впливають на подорож дощової води в джерела нашого пиття. Є думка, що сьогодні "Біосфера-2" ще актуальніше, ніж вона була 26 вересня 1991 року, коли зачинилися двері за першими добровольцями.
Комплекс розташований приблизно в 50 км на північний схід від Тусон в передгір'ях гори Санта-Каталіна. Він височить над пустельним ландшафтом, немов зиккурат зі скла і сталі. Газета "Нью-Йорк таймс" в 1991 році назвала його футуристичним поєднанням парника і торгового центру. Насправді це будова, над яким домінує 27-метрова піраміда, більше нагадує той пластиковий акваріум, в якому ви тримаєте улюбленого хом'ячка.
Творцями "Біосфери-2" стали контркультурний еколог Джон Полк Аллен і техаський мільярдер Едвард Перрі Басс . Одні вважали проект мужнім кроком вперед, а інші - наукоподібної нісенітницею.
Об'єкт був розділений на п'ять екосистем (биомов): мангрові болота, тропічні ліси, савана, туманна прибережна пустеля і океан (2,2 млн л справжнісінькою води) з пляжем і живим кораловим рифом. Разом з людьми там жили близько чотирьох тисяч видів флори і фауни.
Будівля обладнана 52 баками, які щодня збирали з повітря до 20 тис. Л води в день і перетворювали її в дощ, а також двома величезними "легкими", які не дозволяли герметично закритому будівлі загинути через зміну зовнішньої температури. Справжнє диво інженерної думки!
Однак незабаром після початку експерименту почалися проблеми. Вже через пару тижнів відомому екологові-активісту Джейн Пойнтер машина для лущення рису зрізала кінчик середнього пальця лівої руки. Жінці довелося покинути "Біосферу-2" для медичної допомоги. До грудня з'ясувалося, що будівля насправді не настільки герметично, як вважалося, - довелося в нього закачувати додатковий повітря. Згодом концентрація кисню всередині будівлі впала до небезпечного рівня, тоді як рівень вуглекислого газу зріс. Учасники експерименту стали зазнавати труднощів з диханням, млявість, апное уві сні і "перепади настрою". "Будь-яка дитина скаже вам, що не можна тримати вісім чоловік в банці з-під майонезу без дірок в кришці", - скаже потім Хоакін Руїс з університету Арізони.
Популяції тарганів і мурашок росли непристойними темпами. Кораловий риф наказав довго жити. Довелося встановити машину для відкачування вуглекислого газу (спочатку вважалося, що з цим впораються рослини) і підгодовувати мешканців ззовні.
"Біосфера-2" була розрахована на 100 років: п'ятдесят дворічних експериментів. Однак в 1994 році її довелося закрити - всього лише після другого випробування. Іншими словами, все самим чудовим чином провалилося. "Людина не створений для життя в замкнутому просторі", - ось таку мораль вивела для себе Джейн Пойнтер.
Але комплекс не був покинутий: в 1996 році Колумбійський університет почав проводити там експерименти з атмосферним концентрацією вуглекислого газу, моделюючи парниковий ефект. З 2003 по 2007 рік будівля нікого не цікавило, а тепер там трудиться Арізонський університет.
Land Evolution Observatory - головний експеримент, якому належить відбутися в новій історії "Біосфери-2". Вчені планують встановити там кілька водозборів розміром приблизно 18 на 30 м. У них будуть міститися тонни "дівочої грунту". Иследователи зможуть змінювати умови всередині і зовні водозборів.
Читайте найважливіші та найцікавіші новини в нашому Telegram
